Des chercheurs ont utilisé le télescope spatial James Webb pour découvrir le trou noir supermassif actif le plus éloigné jamais vu.
Le trou noir est situé dans la galaxie CEERS 1019.
La NASA a déclaré que deux trous noirs plus petits avaient également été facilement “ébranlés”. Le premier, dans la galaxie CEERS 2782, et le second dans la galaxie CEERS 746.
“Les chercheurs savent depuis longtemps qu’il doit y avoir des trous noirs de masse inférieure dans l’univers primitif. Webb est le premier observatoire capable de les capturer aussi clairement”, a expliqué Dale Kocevski, membre de l’équipe du Colby College, dans un communiqué. “Maintenant, nous pensons que les trous noirs de masse inférieure pourraient être partout, attendant d’être découverts.”
LE TÉLESCOPE SPATIAL JAMES WEBB CAPTURE UNE ÉBLOUISSANTE COLLISION GALAXIQUE
Dans une étude de 100 000 galaxies nommée CEERS, Webb a trouvé le trou noir supermassif actif le plus éloigné à ce jour, deux autres petits trous noirs précoces et 11 galaxies précoces. (Crédits : NASA, ESA, CSA, Steve Finkelstein (UT Austin), Micaela Bagley (UT Austin), Rebecca Larson (UT Austin))
L’agence a déclaré que le télescope de la NASA avait également identifié 11 galaxies qui existaient lorsque l’univers avait entre 470 et 675 millions d’années – remarquable parce que les chercheurs ont émis l’hypothèse que Webb détecterait moins de galaxies qu’à ces distances.
Le programme, Webb’s Cosmic Evolution Early Release Science (CEERS) Survey, dirigé par Steven Finkelstein de l’Université du Texas à Austin, combine ses images et ses données dans le proche et moyen infrarouge – les spectres – pour faire ces découvertes.
Ce graphique montre les détections des trous noirs supermassifs actifs les plus éloignés actuellement connus dans l’univers. Ils ont été identifiés par une gamme de télescopes, à la fois dans l’espace et au sol. Trois ont été récemment identifiés par l’enquête Cosmic Evolution Early Release Science (CEERS) du télescope spatial James Webb. (Crédits : NASA, ESA, ASC, Leah Hustak (STScI))
LE TÉLESCOPE HUBBLE ESPIONNE UNE GALAXIE IRRÉGULIÈRE ÉCLATANTE À 11 MILLIONS D’ANNÉES-LUMIÈRE
Le trou noir de la galaxie est également remarquable pour le peu de poids de son trou noir, atteignant environ 9 millions de masses solaires. Cette masse est bien inférieure à celle des autres trous noirs qui existaient également dans l’univers primitif.
De plus, alors que l’on sait depuis longtemps que des trous noirs plus petits doivent avoir existé plus tôt dans l’univers, il n’y a pas eu de détections définitives jusqu’à ce que Webb commence à faire des observations. La NASA a noté que ce trou noir existait tellement plus tôt qu’il est encore difficile d’expliquer comment il s’est formé si peu de temps après le début de l’univers.
Regardez attentivement ce vaste paysage. Il a été assemblé à partir de plusieurs images capturées par le télescope spatial James Webb dans le proche infrarouge – et il est pratiquement animé d’activités. À droite du centre se trouve un groupe de galaxies spirales blanches brillantes qui semblent se tordre les unes dans les autres. Tout au long de la scène, des spirales rose clair ressemblent à des moulinets tournoyant dans le vent. Les étoiles brillantes du premier plan, mises en valeur en bleu, s’annoncent avec les pointes de diffraction proéminentes à huit pointes de Webb. Ne manquez pas une vue non conventionnelle : dans la rangée du bas, trouvez le deuxième carré à partir de l’extrême droite. À son bord droit, une galaxie bleue difforme est équipée d’amas d’étoiles scintillantes bleues et roses. (Crédits : NASA, ESA, CSA, Steve Finkelstein (UT Austin), Micaela Bagley (UT Austin), Rebecca Larson (UT Austin))
L’équipe du CEERS a découvert que la galaxie ingère autant de gaz qu’elle le peut tout en formant de nouvelles étoiles.
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À l’avenir, la NASA dit qu’il est possible que les données de Webb soient utilisées pour comprendre comment les premiers trous noirs se sont formés.
“Jusqu’à présent, la recherche sur les objets de l’univers primitif était en grande partie théorique”, a déclaré Finkelstein. “Avec Webb, non seulement nous pouvons voir des trous noirs et des galaxies à des distances extrêmes, mais nous pouvons maintenant commencer à les mesurer avec précision. C’est la formidable puissance de ce télescope.”
