Les personnes handicapées en Espagne et dans d’autres pays européens ont été touchées de manière disproportionnée par des chaleurs extrêmes sans précédent, a déclaré lundi un important organisme de surveillance des droits de l’homme, exhortant les autorités à fournir un soutien adéquat.
Human Rights Watch (HRW) a déclaré dans un rapport que les personnes handicapées couraient un risque de mort, de détresse physique, sociale et mentale en raison de la chaleur extrême, en particulier si “elles devaient faire face seules à des températures dangereuses”.
Certaines personnes handicapées sont plus susceptibles d’avoir des problèmes de santé ou d’utiliser des médicaments qui peuvent affecter la capacité du corps à réagir à la chaleur. Devoir rester à la maison à cause de la chaleur peut également conduire à l’isolement social, a déclaré HRW.
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Jonas Bull, chercheur adjoint sur les droits des personnes handicapées à HRW, a déclaré à Reuters que les espaces urbains inaccessibles exacerbaient le problème. Bull a déclaré que ses recherches se sont concentrées sur l’Espagne mais peuvent être appliquées à d’autres pays d’Europe, qui, selon les scientifiques, est le continent qui se réchauffe le plus rapidement sur la planète.
Des gens marchent près d’un panneau indiquant 43 degrés Celsius ou 109 F alors qu’une vague de chaleur continue de sévir dans le pays, à Bilbao, en Espagne, le 17 juin 2022. (REUTERS/Vincent West/Photo d’archive)
Le rapport indique que le manque de représentation dans le processus d’élaboration des plans d’urgence en cas de canicule signifie que la voix des personnes handicapées n’est souvent pas entendue et que leurs besoins ne sont pas pris en compte.
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En Espagne, l’un des pays européens qui a connu des vagues de chaleur record l’été dernier, le plan national de lutte contre les impacts du changement climatique énumère des actions pour protéger les populations “vulnérables”, mais il ne propose aucune mesure spécifique pour les personnes handicapées, a déclaré HRW.
HRW a interrogé 33 personnes handicapées dans la région espagnole d’Andalousie et toutes ont déclaré “s’être senties délaissées” pendant les canicules.
Bull a récemment présenté le rapport aux autorités andalouses et a déclaré qu’ils s’engageaient à donner la priorité à la question à l’avenir.
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Les vagues de chaleur ont entraîné quelque 16 000 décès supplémentaires l’année dernière en Europe, mais certains pays, dont l’Espagne, ne décomposent pas les données pour montrer comment les personnes handicapées sont touchées.
HRW a déclaré que les données étaient cruciales pour pouvoir mettre en œuvre des mesures ciblées, tout comme amener les personnes handicapées à la table lors de l’élaboration des plans climatiques.
