Près de 20 000 personnes ont été évacuées d’une île grecque alors que les incendies de forêt continuent de faire rage pour le sixième jour.
Les agences de voyages en Europe ont annulé des vols vers Rhodes depuis dimanche alors que des milliers de résidents et de vacanciers fuient l’île pour éviter les incendies de forêt. La police de l’île a déclaré que 16 000 personnes avaient été évacuées par voie terrestre et 3 000 autres par bateau depuis 12 villages et une poignée d’hôtels.
La grande majorité des personnes évacuées sont des vacanciers, selon les autorités locales et des témoins. Rhodes est une destination de vacances connue pour ses stations balnéaires et ses monuments historiques tels que l’Acropole de Rhodes.
“Il y avait beaucoup de gens à Gennadi envoyés des hôtels – beaucoup ne portaient que des maillots de bain et on leur avait dit de tout laisser à l’hôtel”, a déclaré le touriste britannique Kevin Evans au point de vente britannique PA. “Alors que la nuit tombait, nous pouvions voir le feu au sommet des collines de Kiotari. Ils ont dit que tous les hôtels étaient en feu.”
AUTOROUTES FERMÉES, RAFFINERIE DE PÉTROLE MENACÉE ALORS QUE LES FEUX DE FORÊT GREC FONT RAGE
Les touristes sont évacués alors que les incendies de forêt font rage sur l’île grecque de Rhodes le 22 juillet 2023. Des milliers de touristes ont été évacués des hôtels de la côte sud-est alors que les incendies de forêt continuaient de se propager. (Getty Images)
Un touriste belge a déclaré avoir évacué samedi à pied et n’avoir nulle part où aller, selon The Guardian.
“Nous avons informé l’hôtel des messages que nous avions reçus sur nos téléphones pour évacuer la zone, mais ils n’étaient même pas au courant”, a déclaré le touriste Cédric Guisset à la radio publique RTBF. “Nous avons vraiment juste pris nos cartes d’identité, de l’eau et quelque chose pour couvrir nos visages et nos têtes.”
Un porte-parole des pompiers grecs a déclaré que l’évacuation était la plus importante jamais réalisée par le pays.
DES FEUX DE FORÊT MENACENT DES MAISONS DE VACANCES PRÈS D’ATHÈNES, EN GRÈCE
“Il s’agit de la plus grande opération de transport en toute sécurité de résidents et de touristes jamais réalisée dans notre pays”, a déclaré le porte-parole des pompiers grecs Ioannis Artopios, selon The Guardian.
Un directeur d’hôtel à Lardos, un village de l’île de Rhodes, a déclaré qu’il avait dû évacuer environ 400 personnes – principalement des vacanciers de France et d’Italie – de l’hôtel ce week-end.
Les touristes attendent dans un hall de départ de l’aéroport alors que les évacuations se poursuivent en raison des incendies de forêt sur l’île grecque de Rhodes le 23 juillet 2023. (Getty Images)
“Heureusement, personne ici n’a été blessé”, a déclaré le directeur de l’hôtel, Juri Viesi, selon The Guardian. “La situation est très attristante non seulement à cause de l’aspect touristique mais parce que l’île a brûlé. La région était très belle, très verte, avec beaucoup d’animaux. Je déteste penser à ce qui s’est passé. C’est noir, réduit en cendres. C’est tellement triste. Il ne s’agit pas de perdre une ou deux semaines de tourisme, mais de l’impact sur la vie des gens.”
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L’Europe est au milieu d’une vague de chaleur, avec des incendies qui se déclarent dans toute la Grèce, y compris sur l’île d’Eubée et dans la région du Péloponnèse. Les incendies de Rhodes ont éclaté mardi et se sont intensifiés alors que des vents violents attisent les flammes, selon Reuters.
Des camions de pompiers font la queue alors que les pompiers tentent d’éteindre un incendie de forêt près de Laerma à Rhodes, en Grèce, le 22 juillet 2023. (Reuters)
L’île de Rhodes a atteint un maximum de 96 degrés Farenheit dimanche et devrait voir des températures entre le milieu et le bas des années 90 pour le reste de cette semaine.
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Des pompiers de pays européens ont été déployés en Grèce pour aider à contenir les flammes.
“Plus de 450 pompiers et sept avions de l’UE ont opéré en Grèce alors que les incendies se propagent à travers le pays”, a tweeté le commissaire européen à l’aide humanitaire et à la gestion des crises Janez Lenarcic en début d’après-midi dimanche.
