De nouvelles images partagées par la mission Mars Atmosphere and Volatile EvolutioN (MAVEN) de la NASA montrent Mars dans de superbes longueurs d’onde ultraviolettes.
Le vaisseau spatial MAVEN a utilisé son instrument de spectrographie ultraviolette d’imagerie pour capturer les vues remarquables de la planète rouge en 2022 et cette année, lorsque Mars était proche des extrémités opposées de son orbite elliptique autour du soleil.
L’instrument mesure des longueurs d’onde comprises entre 110 et 340 nanomètres, ce qui est en dehors du spectre visible.
Afin de rendre les longueurs d’onde visibles à l’œil humain, les images sont rendues avec différents niveaux de luminosité de trois gammes de longueurs d’onde ultraviolettes. Ils sont représentés en rouge, vert et bleu.
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L’instrument de spectrographie ultraviolette d’imagerie de MAVEN a obtenu ces vues de Mars en 2022 et 2023. (NASA/LASP/CU Boulder)
En utilisant ces couleurs, l’ozone atmosphérique apparaît violet et les nuages blancs apparaissent blancs ou bleus.
La surface est beige ou verte, selon la façon dont les images ont été optimisées.
La première image a été prise en juillet 2022, pendant la saison estivale de l’hémisphère sud. Cela se produit lorsque Mars passe le plus près du soleil.
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Les images ont été prises lorsque Mars se trouvait près des extrémités opposées de son orbite elliptique. (NASA/LASP/CU Boulder)
Le bassin d’Argyre, l’un des cratères les plus profonds de Mars, apparaît en bas à gauche et est rempli d’une brume rose pâle et les profonds canyons de Valles Marineris apparaissent en haut à gauche. La calotte polaire sud est visible en bas en blanc.
La deuxième image a été prise en janvier après que Mars ait passé le point le plus éloigné de son orbite par rapport au soleil.
Le concept de cet artiste montre le vaisseau spatial MAVEN en orbite au-dessus de Mars. (NASA/GSFC)
Il est parsemé de nuages blancs et l’ozone apparaît en magenta. Les canyons de Valles Marineris sont visibles en bas à gauche, ainsi que les cratères.
En observant la planète dans les longueurs d’onde ultraviolettes, les scientifiques peuvent en apprendre davantage sur l’atmosphère martienne.
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Le vaisseau spatial MAVEN a été lancé en novembre 2013 et est entré sur l’orbite de Mars en septembre suivant.
